9. - 12. maijā Liepājas Universitātes sieviešu koris „Atbalss” mākslinieciskās vadītājas Ilzes Valces un diriģentes Olgas Blauzdes vadībā piedalījās XV starptautiskajā studentu koru konkursā "Academica Banska Bistrica" Slovākijā, kur izcīnīja Sudraba diplomu.
Koris konkursā izpildīja Ērika Ešenvalda trīs skaņdarbus sieviešu korim – „Ubi caritas et amor”, Benedictus es”, „O salutaris hostia” (solistes Annija Dīķe un Līga Strēle), obligāto skaņdarbu P. Krška „Kyrie”, J. Handla (Gallus) „Trahe me post te” un divas latviešu tautasdziesmas - Muoseņ zeileit viesti nesa” I. Rupaines apdarē un „Rozēm kaisu istabiņu” O. Grāvīša apdarē. Žūrijas un klausītāju atzinību un lielāko interesi izpelnījās Ē. Ešenvalda un I. Rupaines kora skaņdarbi.
Koris sniedza arī latviešu kora mūzikas koncertu Mateja Bela Universitātes Aulā un piedalījās festivāla brīvdabas koncertā Banska Bistricas pilsētas Rātslaukumā. Noslēguma koncertā visu konkursa dalībnieku kopkoris atskaņoja starptautisko studentu himnu „Gaudeamus” L. Barta aranžējumā un E. Suhona skaņdarbu „Aka si mi krasna”.
Par konkursa uzvarētāju akadēmisko koru grupā kļuva Mateja Bela (Matej Bel) Universitātes jauktais koris „Mladostj” (Banska Bistrica, Slovākija). Konkursā piedalījās deviņi kori no piecām Eiropas valstīm (Slovākija, Čehija, Ungārija, Polija, Latvija).
Festivāla ietvaros notika kolektīvu vadītāju tikšanās ar Banska Bistricas pilsētas mēru P. Gogolu un starptautiskās žūrijas locekļiem prof. O. Lenardu (Slovākija), Dr.Art, doc. T. Lakneru (Ungārija), prof. Č. Freundu (Polija), Mg. E. Zaharovu (Slovākija), Mg.Art. M. Valašeku (Čehija).
Sieviešu koris „Atbalss” uz konkursu devās, atsaucoties uz Liepājas Universitātes sadraudzības augstskolas Mateja Bela Universitātes ielūguma. Iepriekšējā gadā jau aizsākās sadarbība mācībspēku akadēmiskā darba mobilitātes jomā, šogad veiksmīgi attīstās studentu kolektīvu sadarbība kultūrapmaiņas jomā – oktobra beigās tiek plānota Mateja Bela Universitātes jauktā kora „Mladostj” koncertvizīte Liepājā.
Sieviešu koris „Atbalss” izsaka lielu pateicību Liepājas Universitātei, Valsts Kultūrkapitāla fondam un Liepājas Kultūras pārvaldei par finansiālu atbalstu.